´Smeerlapperij heb je zowel hier, evenals op Tenerife’

“Gran Canaria is geen perverse bestemming,” zegt José María Mañaricúa, de bedrijfsdirecteur van de Gloria Palace-Groep, een familiebedrijf, dat pionier is op het gebied van gezondheidstoerisme. Mañaricúa laat dit weten in een interview met M. Reyes van dagblad “La Provinca.”:

“Sinds kort is José María Mañaricúa bedrijfsdirecteur van de Gloria Palace-Groep, een hotelketen die in 1985 is opgericht door zijn vader, Estanislao Mañaricúa. De Baskische ondernemer laat de geschiedenis van dit op Gran Canaria gevestigde familiebedrijf de revue passeren. Ze zijn pioniers op het gebied van gezondheidstoerisme en weigeren, dat men het imago van het Eiland verdraait, ten koste van de homo-toerist.”

José María Mañaricúa,  bedrijfsdirecteur van de Gloria Palace-Groep

V. – “Sinds februari 2009 staat u bedrijfsdirecteur aan het hoofd van de Gloria Palace-hotelketen.  Wat is de ‘toeristische erfenis’ van uw vader, Estanislao Mañaricúa, in dit familiebedrijf, dat werkzaam is op Gran Canaria?
A. – “Wel, dat zijn drie hotels: Gloria Palace San Agustín, Gloria Palace Amadores en Gloria Palace Royal. Afgezien van dit erfgoed zijn er nog: opoffering, eerlijkheid en doorzettingsvermogen om arbeidsplaatsen te creëren dankzij een gedegen en hardwerkend familiebedrijf.

V. – “Blijft u inzetten op familie- en gezondheidstoerisme?”
A. – “Ja. In de jaren negentig waren wij de eersten die onze deuren openden voor het plaatselijke toerisme en wij hebben ons gespecialiseerd, om een hotel voor de Canario’s te zijn. Vervolgens waren wij pioniers, met het openen van een centrum voor Talasso-therapie. Dat deden we in 1998, want mijn vader was zich bewust van de veroudering van de Europese bevolking en dacht, dat met dit klimaat, deze plaats ideaal voor hen is.”

V. -  “Wat zij de doelstellingen van de Grancanarische maatschappij voor Spa & Welness die u voorzit?”
A. – “Wij zetten in op het gezondheidstoerisme en dit idee wordt wereldwijd nagedaan, want tot dan toe bestonden er geen hotels met een Spa of een circuit voor Talasso-therapie. De Maatschappij bestaat uit een aantal hotels en medische centra en wij werken ervoor, om dit soort klanten aan te trekken. Wij gaan naar alle beurzen die zich erop toeleggen, om Gran Canaria als gezondheidsbestemming te promoten”

V. – “Wat is uw menig over de toeristische renovatieprojecten die uitgevoerd worden met toezicht van de overheid?”
A. – “Er zij gebieden in Spanje die hun industrie moesten aanpassen, zoals Baskenland op het gebied van de havens, wan men komt landen tegen zoals Japan, waar hetzelfde werk goedkoper wordt gedaan. Gran Canaria zal haar gehele logiessector – niet zijnde hotels – moete aanpassen, En dit is alleen mogelijk, als de Spaanse Regering en de Europese dit in gang zetten via plaatselijke agenten.”

V. – “Bent u van mening, dat het imago van Gran Canaria nog hetzelfde is na de uitzending op televisie van schunnige reportages? Om precies te zijn, na de beelden van homoseksuelen die seks bedrijven in de Duinen van Maspalomas?”
A. – “Nee. Het Eiland heeft duizenden beleefmomenten van allerlei soort en 99% is tevredenstellend. Men heeft een scheef beeld uitgezonden over de feiten en men heeft de waarheid verdraaid. De homo-klantenkring is net zo goed opgevoed als de hetero-klantenkring en homo’s hebben veel meer financiële mogelijkheden dan gemiddeld.”

“Smeerlapperij heb je zowel hier, evenals op Tenerife, of in Mexico.’ We zijn erop tegen, dat men Gran Canaria laat zien als een perverse bestemming. Wij zijn een ontvangend centrum van divers toerisme en we willen het belang wat de homo-klantenkring heeft, behouden. We moeten ervoor vechten om het grootste aantal toeristen te hebben, en we kunnen noch de ene soort noch de andere soort verliezen.”

V. - “Het gaat dus om een interessante tegenstelling?”
A. – “Ja, want men heeft een vertekend beeld gegeven van Gran Canaria met betrekking tot de homoseksuele toeristen. Er zijn er, die € 70,= uitgeven voor een fles wijn en men moet zich voor hen blijven inzetten.”

V. – “Hoe is het zomerseizoen geweest?”
A. – “De crisis is heel sterk. De bezettingscijfers en logiesprijzen zijn veel lager dan in andere seizoenen. Wel 10 tot 30% en 10 tot 15%. De terugval van het Britse en Spaans toerisme is enorm geweest. Slechts de locale markt heeft de maand augustus kunnen redden, hoewel de werkloosheid die de eilanden teistert, de bestedingen van de Canario’s heeft doen afnemen.”