2007: een Canarische terugblik…

 Over enkele uren loopt het jaar 2007 ten einde, reden om terug te kijken op het Canarische jaar.

Politiek gezien, was mei de belangrijkste maand. Regionale Parlementen, Eilandbesturen en het Canarische Parlement werden gekozen. In Maspalomas ontstond een coalitie uit Nationalisten en Socialisten met burgemeester Mari Pino Torres aan het hoofd. In het Eilandbestuur van Gran Canaria behaalden de Socialisten de absolute meerderheid, net als in het gemeentebestuur van de stad Las Palmas de Gran Canaria. De socialisten verkregen ook de meeste stemmen in het Canarische Parlement, maar moesten in de oppositie blijven, omdat de Nationalisten een coalitie aangingen met de Conservatieven.

De politieke corruptie woekerde als een enorme zweer op de Archipel. Regionale- eiland- en regionale politici, evenals ondernemers, waren daarbij betrokken. Het ene schandaal volgde het andere op. Meestal ging het om steekpenningen die betaald werden voor het binnenslepen van overheidsopdrachten. De aanklachten zijn ingediend en in het begin van 2008 zullen de  eerste processent tegen de verdachten van start gaan.

Eind juli beleefden we een natuurramp op de Zuidelijke helft van Gran Canaria. Een door brandstichting ontstane bosbrand breidde zich, met behulp van sterke calima-winden uit tot 22.000 hectare. Talrijke bossen en huizen gingen in vlammen op. Ook het bekende Palmitos-Park viel ten prooi aan de vlammen. De natuur herstelt zich langzaam, 90 % van de aangetaste palmen en dennenbomen hebben het overleefd.

Met het toerisme ging het niet goed in 2007. Als de balans is opgemaakt hebben ruim 200.000 buitenlandse vakantiegangers het laten afweten in de belangrijkste bedrijfstak van de Archipel. Voor de Britten en de Duitsers hebben tot deze negatieve balans bijgedragen.

De inflatie steeg met ruim 4%. Hoge hypotheekrente, de gestegen benzineprijzen en de gestegen prijzen voor de noodzakelijke levensmiddelen knagen aan de financiën van de Canarische gezinnen.

De economie werd afgeremd, het aantal werklozen steeg, de investeringen liepen terug, de onroerendgoedmarkt zakte in elkaar, de ‘boom’ van de afgelopen tien jaar is voorbij. De Canarische Eilanden hadden in 2006 als minste economische groei in Spanje.

De illegale immigratie van Afrikanen die met hun vaartuigen vanuit West-Afrika hun toekomst in het welvarende Europa veilig willen stellen, blijft probleem nummer één. Door een verscherpte bewaking van de Atlantische Oceaan is het aantal van deze vluchtelingen is weliswaar sterk afgenomen, maar nog steeds sterven honderden mensen tijdens de overtocht.

Kort voor het einde van 2007 heeft de bisschop van Tenerife, Bernardo Álvarez, met uitlatingen in een interview, voor een regelrecht schandaal gezorgd. Minderjarigen zouden door hun gedrag, gedeeltelijk zelf verantwoordelijk zijn voor seksueel misbruik. En de hoofdoorzaak van  seksuele vergrijpen bij minderjarige personen zou te wijten zijn aan homoseksualiteit. Zelfs de  conservatief ingestelde, katholiek gezinde, Partido Popular geeft de onenigheid met deze uitspraken niet onder stoelen of banken gestoken. Lesbische- en homo-organisaties hebben gedreigd juridische strafprocessen te beginnen. De Kerk probeert de schade binnen de perken te houden, de uitspraken zouden uit hun verband zijn gerukt.

Tot populairste persoon van 2007 kozen de lezers van het dagblad Canarias7 de leider van de Socialisten, Juan Fernando López Aguilar. Hij heeft ervoor gezorgd, dat de socialisten bij de verkiezingen in mei 2007 de sterkste partij zijn geworden in het Canarische Parlement.

 De Hollandse Nieuwe wenst alle lezers een goed begin van 2008!