Een zomer lang van feest naar feest, net als de turrón

De kalender van populaire volksfeesten speelt zich op Gran Canaria voornamelijk af tussen mei en oktober. El Pino, El Charco, La Rama, La Suelta del Perro Maldito, La Virgen de la Cuevita en nog veel meer feesten zijn op Gran Canaria in een half jaar tijd  schering en inslag.

Fiesta del Charco

Op 11 september verzamelen de Aldeanos en overige Grancanario’s zich in la Aldea voor een weekeinde vol festiviteiten die culmineren in de grote ‘Salto del Charco’. Het is slechts één van de ruim 40 feesten die in een periode van een half jaar in 21 gemeenten gevierd worden. Ieder feest kent zijn eigen traditie, maar allemaal hebben  ze romerías (heiligenprocessies). En één ding hebben ze allemaal gemeen: La caja del turrón (De nougat-doos)! Deze handgemaakte zoetigheden verkoopt men op elke straathoek. Turrón dient ter verhoging van de feestvreugde, of wordt meegebracht als troost, voor familieleden die niet aan de festiviteiten konden deelnemen. San Isidro in Gáldar opent de lange rij en San Rafael sluit in oktober de rij in Vecindario.

De feesten, sommigen wat ouderwets en andere meer eigentijds, maar tenminste de 21 officiële, waarbij de schutspatroon van de gemeente vereerd wordt, vereisen, dat men gekleed gaat in de klassieke klederdracht, om deel te kunnen nemen aan de volksprocessie ter ere van de Heilige of de Maagd van dienst.

De eerste romería (processie) is die van San Isídro op zaterdag 10 mei 2008. Gáldar opent daarmee de rij van volksfeesten die in de komende zes maanden losbarsten. In hetzelfde weekeinde viert men in El Tablero, gemeente San Bartolomé de Tirajana, de plaatselijke romería, die een van de drukst bezochte is in het Zuiden.

Juni begint met de feesten van San Antonio el Chico in Mogán, die dit jaar zijn feest op zondag zal vieren, “om grote volksoplopen zoals in voorgaande jaren te vermijden,” zo laat de Wethouder van Festejos (Festiviteiten) weten. San Antonio zal ook worden geëerd in Moya, op zaterdag 14 juni 2008. Telde op zijn beurt viert de patroonsfeesten in dezelfde maand, waar dan, op de 24ste, een groot eerbetoon gebracht wordt aan San Juan (Sint Jan) en die bekend zijn, vanwege de grote veemarkt die men daar houdt.

Ook in juni en samenvallend met die van San Juan, viert men de Fiestas Fundacionales (Stichtingsfeesten) van Las Palmas de Gran Canaria, die gedurende de hele maand vergezeld gaan van allerlei culturele evenementen. Vooral de grote vuurwerken die men in de nacht van 23 op 24 juni op het Las Canteras-strand afsteekt zijn spectaculair.

Fiesta del Carmen (Arguineguín).

Juli opent met de romeros en romeras (mannelijke en vrouwelijke processiedeelnemers) in Arguineguín, met de specifieke maritieme-processie ter ere van de Virgen del Carmen. Zij reist per boot, eerst op zaterdag 5 juli 2008 van Areguineguín naar Mogán. Om dan, na een week op het grondgebied van Mogán te hebben vertoefd, op zaterdag 12 juli 2008 weer in processie terug te varen naar haar oorspronkelijke verblijfplaats.

Romería in Galdar.

Op vrijdag 25 juli 2008 zal men de plechtige Hoogmis vieren en aansluitend de Santiago-processie houden in Gáldar. Een week later vindt dan in Tunte (de oude dorpskern van San Bartolomé de Tirajana) de processie plaats van Santiago el Chico (de Kleine).

Ondanks de hitte van augustus, overheersen in deze maand in de noordelijke gemeenten van het eiland de patroonsfeesten. Op maandag 4 augustus 2008 wordt in Agaete het startschot gegeven voor een van de meest populaire meerdaagse volksfeesten op Gran Canaria: La Rama (de Tak) en die van de Virgen de Las Nieves. Vervolgens eert men San Roque op vrijdag 15 augustus 2008 in Firgas. En op zaterdag 30 augustus 2008 speelt de Virgen de la Cuevita (O.L.Vrouw van het Grotje) de hoofdrol bij het afsluiten van de zomer.

Romería-ofrenda in Teror.

De maand september verdient een aparte vermelding. Deze maand begint op maandag 8 met de romería-ofrenda (offerandeprocessie) aan de schutspatroon van Gran Canaria, La Virgen del Pino in Teror (dit een officiële feestdag op heel Gran Canaria). Deze processie trekt traditioneel duizenden Canario’s naar het hart van het eiland.

Vervolgens beginnen de feesten van La Aldea, als vier dagen later, op donderdag 11 september  2008, duizenden personen zich verzamelen aan de randen van El Charco (het Afwateringskanaal) om daar, ook dit jaar weer onder de brandende zon, met zijn allen tegelijk in te springen, ter viering van het oeroude feest, waarbij het geen pas geeft, om dit te doen voordat het fluitsignaal heeft geklonken.

Op zaterdag 13 september is Santa María de Guía aan de beurt. De Maria-processies winnen met de jaren aan belangrijkheid. In het geval van Guía worden de honderden balkons en de huisgevels luisterrijk versierd door de inwoners van het Maria-dorp.

Op donderdag 18 september 2008 is de beurt aan San Mateo. Op de hoogvlakte viert men feest ter ere van de Heilige die zijn naam aan het dorp leent. De veemarkt is een begrip en de krachtigste dieren van het eiland komen dan naar het binnenland van Gran Canaria.

Perro Maldito.

Op zaterdag 27 september 2008 is het nog steeds feest in de hooglanden. Dan is het de beurt aan Valsequillo, daar krijgt San Miguel Arcángel (Aartsengel Sint Michael), de schutspatroon van de gemeente, een eerbewijs met een drukbezochte processie. Een dag later, laat men in het centrum van het dorp de Perro Maldito (Vervloekte Hond) los. Dit is een feest, dat elk jaar steeds meer bezoekers van Gran Canaria aantrekt en die dan ook verwachtingsvol uitkijken naar het San Miguel-vuurwerk van meester-pirotechnicus Ramoncito.

Op zaterdag 27 september 2008 kan ook het traditionele Traída del Gofio worden beleefd, een feest in Agüimes dat zijn gelijke in de reeks van tradities niet kent.

Op 4 oktober 2008 viert men overal ter wereld Dierendag maar in Vegueta vindt dan de Romería del Rosario (de Rozenkransprocessie) plaats. Waarna op 11 oktober het feest zich naar La Isleta  verplaatst, met de Romería de Naval (Scheepvaartprocessie).

En deze zomerse festiviteitenreeks op Gran Canaria wordt dan op zaterdag 25 oktober 2008 in Vecindario afgesloten met de Romería de San Rafael.