Fataga

Vlakbij Playa del Inglés en Maspalomas ligt het Dal van de Duizend Palmen. Met een huurauto neem je de GC60 vanuit San Fernando. Dat is in feite dezelfde weg als de hoofdweg van Playa del Inglés, de Avenida de Tirajana die je alsmaar richting bergen rechtdoor blijft rijden. Volg de borden naar ‘Fataga’.

Al binnen tien minuten ben je in een kompleet andere wereld. Je rijdt de bergen in en laat de bewoonde wereld en het toeristencircus achter je.

Op zes kilometer afstand van San Fernando kom je langs “El Mundo Aborigen”, een openluchtmuseum over het leven van de Grancanario’s voordat de Spanjaarden het eiland veroverden. Entree is €10,- en kinderen tot 12 jaar komen gratis binnen. De openingstijden zijn van 9 tot 18 uur.

Een goede kilometer verder kun je stoppen bij een schitterend uitzichtpunt. Zet de auto even neer en laat het landschap tot je doordringen. De VS heeft de Grand Canyon, Gran Canaria heeft deze vallei. Diep in het dal zie je al oases met veel palmbomen, het is dan ook niet voor niets dat dit dal ook wel het Dal van de Duizend Palmen wordt genoemd. Het gehucht bij die eerste oase heet ‘Arteara’. Kon je in Mundo Aborigen veel leren over het leven van de ‘aborigines’, hier kun je zien wat ze deden na het leven. Onder hopen stenen liggen. Het is even zoeken om deze (een beetje verwaarloosde) archeologische vindplaats te vinden, je moet zeg maar het verharde weggetje volgen dat door Arteara leidt. Vind je archeologie minder interessant, de natuur is hier werkelijk waar schitterend; Gran Canaria op zijn best!

De volgende stop is het romantische, Noord Afrikaans aandoende dorpje Fataga. Het plaatsje heeft een kleine vierhonderd inwoners en ligt op een hoogte van ongeveer 630 meter boven de zeespiegel.

De streek rond het dorp wordt al meer dan tweeduizend jaar bewoond. Dat blijkt uit overblijfselen van de cultuur van de oorspronkelijke bewoners. In de 15e eeuw werd de plaats bekend als “Adfatagad” toen zich in de ‘vallei van Fataga’ de laatste schermutselingen afspeelden, die gepaard gingen aan de verovering van Gran Canaria op de Guanchen door de Spaanse nieuwkomers.

Eind 19e eeuw had Fataga ongeveer 650 inwoners, die zich vooral bezighielden met landbouw (granen, groente en fruit) en veeteelt. Het was in die tijd een gemeenschap die zelf in haar behoeften kon voorzien en een zekere welvaart bereikte dankzij de aanwezigheid van een bron die bekend stond als “El Cercado de Fataga” (de boomgaard van Fataga) of “Fuente Grande” (de grote bron).
Fataga heeft haar karakteristieke historische structuur behouden. Het dorp bestaat uit een op een heuvel gelegen nederzetting met een kerkpleintje omgeven door smalle steegjes met typisch Canarische huizen en huisjes. Het dorpsgezicht is genomineerd om opgenomen te worden in de lijst met werelderfgoed en kenmerkt zich door witte huisjes met oranje daken gelegen in een vruchtbaar dal met bruin geschakeerde rotsen en kleine groene plekken gevormd door terassen met boomgaarden, dadelpalmen en cactussen.

De dorpskerk die gebouwd werd in 1880 is gewijd aan San José (Sint Josef). Er zijn sinds de 19e eeuw wel nieuwe huizen, boerderijen en villa’s bijgekomen, maar de bevolking is niet toegenomen en bedraagt heden ongeveer vierhonderd inwoners. Op de terrasvormige akkers in de omgeving worden nu sinaasappels, citroenen, abrikozen en druiven gekweekt.

Er zijn restaurantjes en barretjes, en Fataga is een heerlijk stop en ‘wandel er eens doorheen’ bestemming, waarbij je eindigt op een terrasje van een restaurantje of een bar.

Maar… net iets verder ten Noorden van Fataga (1,2 km) ligt de ‘Molino de Agua’ (Watermolen). Deze molen ligt in een wederom prachtige palmenoase en het landgoedje is omgetoverd in een hotel met restaurant. De ideale combinatie dus voor een stop onderweg. Hier kun je genieten van het natuurschoon, terwijl je lekker wat Canarische aardappeltjes bestelt bijvoorbeeld, met een heerlijk glaasje wijn (als je niet de Bob bent dan). De meeste hotelgasten zijn echte natuuraanbidders die houden van rust. Maar dat hoeft niet per se, want je kunt er ook boogschieten en paintballen. Er worden ook groepscursussen gegeven en bruiloften gevierd. Parkeren en rondneuzen is gratis, dus laat je zelf verrassen door dit magisch plekje.

Veel plezier in de Vallei van Fataga!

Meer foto’s:
Fataga
Arteara
Mundo Aborigen