In 1 jaar tijd 1.550 ‘vliegende ratten’ gevangen

Het Gemeentebestuur van Las Palmas de Gran Canaria gaat door met het controlesysteem voor duiven die de stad bevolken en onderneemt door het jaar heen diverse acties, om het aantal te verminderen. 

De gevangen exemplaren worden onder veterinair toezicht en volgens wettelijke voorschriften afgemaakt.

Dit vanwege de klachten die geventileerd worden door de bewonersverenigingen over het toenemende aantal duiven in de stad en de overlast die ze bezorgen. Niet alleen vanwege de excrementen die de duiven afscheiden, maar vooral ook vanwege het gevaar voor de menselijke gezondheid die hun nabijheid veroorzaakt.

De hoofdstedelijke gemeenteraad heeft verzekerd, dat gemeentewerkers intensief het aantal duiven controleert, dat de stad bevolkt zodat hun aantal stabiel blijft en niet verder groeit.

Volgens de gemeente, zijn er dit jaar, volgens veterinaire criteria, in totaal 1.550 duiven gevangen in de stad. Dit in het kader van het plan zoals dit is ontwikkeld door de gemeentelijke Milieugezondheidsdienst, om te voorkomen, dat de populatie van deze soort zich verder uitbreidt.

Er worden twee manieren gebruikt door de gemeentelijke Milieudienst om het teveel aan duiven in de stad te vangen. 

De eerste manier bestaat uit het plaatsen van een aantal vangkooien op diverse punten in de hoofdstad. Dit gaat volgens een roulatiesysteem in de diverse wijken van de stad gedurende het gehele jaar, om zodoende het aantal vogels in parken en op pleinen in de stad te verminderen. Met deze kooien zijn er in het afgelopen jaar 500 duiven en tortels gevangen, hoewel men voorziet, dat dit aantal tegen het eind van het jaar flink zal zijn toegenomen.

De tweede manier, is de kanonmethode en wordt elk voor- en najaar gebruikt, de seizoenen waarin de wildgroei van deze vogels het grootst is. Deze manier werkt in diverse etappes.

Eerst begint een gewenningsproces, dat een of twee weken lang wordt verricht door één gemeentewerker. Het doel is, dat deze de duiven voortdurend voer geeft, zodat het vertrouwen van de vogels wordt gewonnen en ze hun angst verliezen om de betreffende persoon die hen voedert te benaderen. Als dat stadium eenmaal is bereikt, komt er, onder begeleiding van een veterinaire specialist, een team in actie, dat de kanonmethode toepast.  Dit houdt in, dat terwijl de duiven aan het eten zijn, er een vangnet de lucht in geschoten wordt op de door de gemeentewerker uitgekozen plaats. Op deze manier zijn in de maand juni 2007 maar liefst 1.050 duiven gevangen. 

Vervolgens worden de gevangen duiven onder veterinair toezicht afgemaakt, zo laat de gemeentelijke Milieudienst weten. Dit gebeurt volgens de voorschriften zoals die in de Staatwet voor Dierenbescherming zijn vastgelegd. Het is de enige manier om hun vermeerdering in straten en op pleinen in de stad te voorkomen. 

De gemeentelijke Milieudienst laat weten geen cijfers over hat aantal in de hoofdstad aanwezige duiven bekend te willen maken, omdat kennis over het exacte aantal alleen dient voor veterinaire doeleinden.

Hoe dan ook, de Milieudienst verzekert, dat er studie wordt verricht naar het grote duivenoverschot wat in de stad rondvliegt. Dit heeft ten doel gedragingen en routines van de duiven vast te leggen, om ze daarna beter te kunnen volgen in hun bewegingen door de diverse stadswijken.

De studie bestaat eruit, dat enkele exemplaren worden geringd. Zo kan men de gedragingen van de hele groep volgen, gezien het feit, zo bevestigen dierenartsen, dat deze vogels zich, op zoek naar voedsel en water, in gesloten groepen verplaatsen.