Kersttijd = Snoeptijd

En dan niet met kerststollen, kerstkransjes, of oliebollen; maar met Spaanse snoeperijen, zoals roscón en turrón.

TURRÓN: Zoetigheid maar dan anders
Noga (Frans: Nougat – Spaans: Turrón) is in Spanje het meest geliefde kerstsnoepgoed. Men biedt het in hapklare brokjes op een mooie presenteerschaal aan, na het eten. Bij het noga-assortiment horen ook kleine figuurtjes van marsepein en andere lekkernijen, waarbij men dan nipt van een glaasje cava.

Noga wordt al sinds de 14 Eeuw in Jijona, nabij Alicante, gemaakt. De twee klassiekers zijn: duro (hard) en blando (zacht), maar er zijn ondertussen talrijke varianten, o.a. met chocolade.

Turrón koopt men in tabletten van 100 tot 300 gram.

Wilde honing, suiker en stroop – en uiteraard als belangrijkste bestanddeel geroosterde amandelen – vormen bijna het hele geheim van deze lekkernij.
‘Supreme’ staat voor meer amandelen, dan bij de in prijs iets voordeliger turrón met het predicaat ‘popular’.

Noga (nougat – turrón ) is gemakkelijk zelf te maken

Ingrediënten:
375 ml suiker
250 ml schenkstroop ( bij voorkeur ‘van Gilse’, op Gran Canaria te koop bij ‘Los Tulipanes’,  het Nederlandse winkeltje in  San Fernando de Maspalomas)
125 ml water
mespunt zout
1 eiwit, stijf geslagen
60 ml bigarreaux (gekonfijte vruchten), in stukjes
250 ml ongeblancheerde geroosterd amandelen, in stukjes
2 ml vanille essence

Bereidingswijze:
1. Kook suiker, stroop, water en zout tot suiker is opgelost.
2. Kook verder zonder te roeren tot er zich een zachte bal vormt.
3. Voeg dit suikermengsel in een straal bij het eiwit terwijl het met een mixer geklopt worden.
4. Wanneer er een samenhangende massa is gevormd roert u de gekonfijte vruchten, noten en vanille erdoor.
5. Stort deze massa uit op een bakblik tot een dikte van ongeveer 4 cm.
5. Laat een paar uur rusten en snijd er vervolgens blokjes van.

ROSCÓN
In Spanje wordt Driekoningen nog steeds uitvoerig gevierd. Het is voornamelijk een kinderfeest dat veel weg heeft van het Sinterklaasfeest. Een paar weken voor Driekoningen schrijven kinderen een brief naar de drie koningen waarin ze vertellen wat ze graag willen hebben. Op 5 januari zijn er optochten ‘cabalgata de reyes’ met praalwagens waarbij de koningen snoepgoed naar de kinderen gooien.
Na de optocht op 5 januari zetten de kinderen hun schoen onder de kerstboom. Ook worden er ‘geschenken’ voor de koningen en hun kamelen neergezet (cognac en koekjes voor de koningen; melk en water voor de kamelen). Lieve kinderen vinden de volgende dag cadeaus onder de boom, stoute kinderen een zakje houtskool (van suiker).

Ook wordt er op 6 januari driekoningenbrood/krans ‘el roscon de reyes’ gegeten waarin een boon (vroeger een porseleinen,  tegenwoordig een plastic – poppetje, of iets anders) verstopt zit. Wie de boon vindt, is die dag de koning (de baas). Kinderen gaan vervolgens verkleed als koningen en met een ster, zingend langs de deuren om snoep op te halen.

Een roscón lijkt op een gigantische donut en smaakt licht naar Citroen; is gevuld met noten en wordt gegarneerd met poedersuiker, gekonfijte vruchten en andere versiersels. Kinderen zijn er gek op. Niet alleen vanwege de zoetigheid, maar ook omdat de lekkernij symbool staat voor de misschien wel leukste dag van het jaar: Driekoningen. En als er dan ook nog een minicadeautje in verpakt zit…

Volgens de traditie dient er in de roscón dus een soort verrassing of geschenk verstopt te worden, soms een boon of een porseleinen cq plastic poppetje: de koning. Wie die vindt mag de kroon dragen. Het bijgeloof wil, dat diegene die dit aantreft in zijn stuk cake, veel geluk te beurt zal vallen. Hoewel deze traditie bijna verboden werd. De EU kondigde namelijk aan, dat speelgoed niet in snoepgoed verpakt mag worden, omdat kinderen dan eerst snoep moeten eten, voor ze hun cadeautje vinden. Maar het gaat bij de Driekoningenkrans gaat het niet om het speeltje, maar om de taart, dus het mag toch!

Goed bereid en vers gebakken is roscón een heerlijk vette cake welke, zoals gezegd, in Spanje bijzonder gewaardeerd wordt op 6 januari ofwel Driekoningendag (Dia de Reyes).
De cake heeft een grote symbolische waarde en alle grote bakkerijen in het land draaien dan ook al dagen voorafgaand aan het Spaanse cadeautjesfestijn op volle toeren.
Wenst u een dergelijke kwaliteits-roscón te eten, bestelt u deze dan – vanwege de lange voorbereidingstijd (4 uur!) -  bij een goede banketbakker!

Roscón de Reyes, een lekkere cake die gegeten wordt op Driekoningen (6 januari). Men neemt aan, dat de ‘roscón’ een afgeleide is van ronde koeken ter grootte van een wagenwiel welke men in de Romeinse tijd op de markt verkocht, ter ere van de god Janus.

In de Romeinse mythologie was Janus de god van het begin en het einde, van het openen en het sluiten. De deur (janua) droeg daarom zijn naam. Daarom draagt ook de maand januari zijn naam en werd hij aangeroepen aan het begin van het zaai- en oogstseizoen, evenals bij huwelijken en geboorten. Op de eerste dag van januari vermeed men alles wat een kwade betekenis kon hebben voor de toekomst. Bovendien gaf men, om de vriendschappelijke verhouding te bevestigen, elkaar kleine geschenken. In de latere tijden van de republiek aanvaardden ook de consuls hun ambt op de eerste dag van januari.
(Lees verder alles over Janus op. http://nl.wikipedia.org/wiki/Janus )

Eet smakelijk en een vrolijk kerstfeest!