Las Palmas de Gran Canaria Tour

Sinds begin maart kun je op een wel hele relaxte manier de ‘hoogtepunten’ van Las Palmas de Gran Canaria ontdekken: in een dubbeldekkerbus met open dak. Of beter gezegd: zonder dak.

Het bedrijf dat de drie opvallende knalrode bussen heeft rijden door de stad heet ‘City Sightseeing’. In meer dan tachtig steden worden mensen naar de mooiste plekjes gebracht met deze bussen. Dertig jaar geleden reed de eerste bus al door Sevilla, in ‘98 werd het bedrijf flink groter door een fusie, en van 4 steden in 2000, zijn het er meer dan 80 nu. Las Palmas is de eerste Canarische stad die met de dakloze dubbeldekkers te ontdekken is.

Het succes? De tickets zijn niet goedkoop, maar je krijgt er heel wat voor terug. Bij het instappen krijg je een koptelefoon. Tijdens de rit van zo’n anderhalf uur kun je kiezen uit acht talen, waaronder Engels, Duits en Frans. De buschauffeur laat via een verder geautomatiseerd systeem weten waar de bus zich bevindt en in de geselecteerd taal word je duidelijk uitgelegd waar je naar kijkt, wat de historische gebeurtenissen waren van die plek en waartoe hij nu dient. Je kunt uitstappen bij alle elf haltes, en weer opstappen wanneer jij wilt, binnen 24 uur sinds het stempelen van je ticket. (Of binnen 48 uur, als je een 48 uur ticket heb gekocht.) Er rijdt ongeveer elk half uur een bus, dus na het bezoeken van een bezienswaardigheid pak je gewoon de rode bus naar de volgende. Wat veel mensen dan ook doen is eerst een volledig rondje maken zonder uit te stappen. Dan krijg je een goed idee wat er zoal te zien is, en dan tijdens het tweede rondje uitstappen bij de plekken die je nieuwsgierigheid geprikkeld hebben.

Officieel begint de bus in het San Telmo park (waar de bussen vanuit het zuiden aankomen in Las Palmas) maar je kunt opstappen waar je wil. Tickets koop je bij de bus zelf, of bij de verkoopdames bij de haltes. In Las Palmas zijn er ook hotels die tickets verkopen.

Met de bouw van Las Palmas is ruim 500 jaar geleden aangevangen. Het historische deel, Vegueta, daar past de bus, vanwege de erg smalle straatjes en vele voetgangerzones helaas niet in. Dus stopt hij op een paar meter van de kathedraal. Én op het Plaza de Cairasco en bij het Pérez Gáldos theater. Eigenlijk is dit het meest interessante deel van de stad, vooral voor dagtripmensen. Je loopt van hieruit zo het historische gedeelte in waar al heel wat voetgangerszones zijn gerealiseerd. Je steekt de weg over en loopt Triana binnen, de bekendste winkelstraat/zone van de stad. En als je het gezien hebt, pak je de bus die zijn route vervolgt naar San Telmo en het Parque de Santa Catalina. Dit plein is het toeristische centrum van de stad. Een mooi, ruim plein met terrasjes, en een wandeling van slechts enkele minuten brengt je naar het prachtige ‘Las Canteras’ strand.

Andere stops zijn: Paseo de la Cornisa. Hier vandaan heb je een prachtig uitzicht over de stad. El Corte Inglés, het bekendste warenhuis van Spanje. El Pueblo Canario (het Canarische dorp). Prachtig stukje architectuur, ontworpen door Nestor, wiens werken je er in het naar hem genoemde museum ook vindt. Dat alles, bij de prachtige tuinen van het Santa Catalina vijf sterrenhotel en het Doramas park. Dan stopt hij nog bij de Santa Catalina pier, waar de cruiseschepen aanmeren en bij het winkelcentrum ‘El Muelle’ dat een prestigieuze Europese prijs in de wacht heeft gesleept voor het ontwerp. Ook stopt de bus nog in La Isleta, waar vandaan je zo het noordelijkste deel van het Las Canteras-strand oploopt.

Een normaal (24-uurs) ticket kost voor volwassenen €15, en €7 voor kinderen. Een 48-uurs ticket kost €19 en €9 voor kinderen. En zoals reeds gezegd; je kunt op de route zo vaak op- en afstappen als je maar. Zo vanaf 9:30 rijdt de eerste bus, ongeveer tot het donker is. Vraag bij de buschauffeur naar de details. O ja, residenten van de stad Las Palmas de Gran Canaria betalen maar €4,-. Zij moeten wel kunnen aantonen dat ze woonachtig zijn in de stad.

Het busbedrijf ‘Global’ heeft aandelen in de City Sightseeing Tour van Las Palmas, dus binnenkort zullen er combinatietickets gekocht kunnen worden, bijvoorbeeld reeds in de bus naar Las Palmas vanuit het Zuiden. Tot die tijd, neem je lekker de bus naar Las Palmas en bij aankomst op San Telmo, stap je over op de knalrode bus die (buiten) langsrijdt.