Op Gran Canaria zijn al 334 koningsslangen gevangen

Het Plan voor het Uitroeien van de Californische koningsslang (Lampropeltis getulus californiae), wat in gang is gezet door het Ministerie van Milieu en Ruimtelijke ordening, van de Canarische Regering, heeft het, in samenwerking met het Eilandbestuur van Gran Canaria, het mogelijk gemaakt 334 exemplaren van deze exotische soort te vangen. Dit serpent heeft op Gran Canaria de gemeenten Valsequillo en Telde als centraal broeinest.

Het is een slangensoort die, volgens het Socialistische parlementslid José Ramón Funes Toys, is uitgegroeid tot een “plaag welke negatieve effecten kan uitoefenen op de goede naam van Gran Canaria en die uitwerking kan hebben op het toerisme en, meer dan een persoon van louter schrik een dodelijk hartinfarct kan bezorgen.”

De minister van Milieuzaken, Domingo Berriel, van de Canarische Regering, heeft op maandag 24 mei 2010 in het Canarische Parlement rekenschap afgelegd over het plan, om het aantal exemplaren van dit serpent te reduceren.
Het plan omvat ook de “colaboración y concienciación ciudadana” (“bewustmaking en medewerking van de burger”). Dit, voor het succesvol uitvoeren van de overwogen maatregelen welke zijn vastgelegd in een actieprotocol wat in 2008 is ontworpen, om het hoofd te bieden aan dit serpent. Een slangensoort die als centraal broeinest de gemeenten Valsequillo en Telde heeft.

Tijdens zijn betoog somde Berriel de gerealiseerde acties, welke sinds het begin van de campagne (2008)  zijn ondernomen, waarbij hij heeft aangegeven, dat deze de Canarische Regering een investering hebben gekost van €236.474,=, waarvan €106.754 is uitgegeven in 2010.
De minister heeft aangegeven, dat het plan op de controle van dit dier, tot doel heeft de uitbreiding van deze exotische roofdierensoort – die weliswaar niet gevaarlijk is voor de mens, te beperken. De minster heeft ook laten weten, dat deze slangensoort aanzienlijke schade kan aanrichten aan de autochtone flora van Gran Canaria.

Naast het actieplan wat door de Regionale Regering en het Eilandbestuur in gang is gezet, heeft men acties op touw gezet voor de bewustmaking van de burger, via het uitgeven van folders en het houden van voorlichtingsbijeenkomsten op scholen, bij buurtverenigingen en bij de veiligheidsdiensten.

 De “bananenkoning”.

Andere maatregelen welke men heeft ondernomen, zijn het vangen van de dieren, zowel handmatig als met behulp van diverse modellen slangenvallen, net zoals men dit in andere delen van de wereld doet waar men de aanwezigheid van de Californische koningsslang gewaar is geworden, zoals in Guam. En men heeft ook speciaal getrainde speurhonden ingezet voor het vangen van de indringer, die de koningsslang is. En, dat is wereldwijd een geheel nieuwe ervaring, zo prees Domingo Berriel op maandag 24 mei 2010 in het Parlement.

De Canarische minister heeft aangegeven, dat het verspreidingsgebied van deze slangensoort gelokaliseerd is in de wijken La Solana en San Roque en, dat dit een oppervlakte heeft van ongeveer 50,45 km². Domingo Berriel, die de medewerking van de buurtbewoners benadrukte, om de uitroeiingwerkzaamheden van dit dier te optimaliseren, legde uit, “dat tot nu toe de beste resultaten zijn verkregen met handmatig vangen.”

Lampropeltis getulus californiae.

Domingo Berriel onderstreepte, dat de in 2008 en 2009 verrichte studies, “het mogelijk hebben gemaakt, een beter inzicht te krijgen in de herkomst van deze soort en zijn aanpassing op het milieu, waardoor men heeft waargenomen, dat vanaf begin maart het paringsgedrag begint.” Deze omstandigheid heeft ertoe geleid, dat het Ministerie wat het actieplan leidt, in februari 2010 is begonnen met de campagne voor het vangen van de slangen.

Sinds het begin van het actieplan in 2008 heeft men 334 exemplaren gevangen, waarvan 93 in het eerste jaar waarin het protocol in werking is getreden en 131 in 2009. Tussen 1 januari 2010 en nu zijn er 110 slangen gevangen.

De minister van Milieuzaken en Ruimtelijke Ordening, heeft laten weten, dat het Departement wat hij leidt, regelgeving aan het voorbereiden is welke het houden en verhandelen van Californische koningsslangen verbiedt. Daarbij zinspeelde hij erop, dat er een analyse komt van de gegevens welke biologen over deze soort kunnen verkrijgen door middel van radiografische metingen.

Domingo Berriel heeft gezegd, dat deze analyse gemaakt kan worden zodra het Eilandbestuur van Gran Canaria de verplichtingen nakomt, zoals die zijn vastgelegd in de in 2009 onderkende overeenkomst voor het aanschaffen van radiografische meetapparatuur. Het gaat daarbij om sensoren welke geïmplanteerd kan worden in enkele gevangen exemplaren, die daarna gevolgd kunnen worden, om hun leefgewoonten, paringsgedrag en verspreidingsgebied beter te leren kennen.