Parque Santa Catalina & Gran Terraza Lolita Pluma

Als je je vakantie boekt vanuit Nederland naar Gran Canaria staat er op je ticket dat je naar Las Palmas vliegt. Maar als je dan op de kaart van het eiland kijkt zie je dat je ongeveer halverwege de oostkust landt en dan heel waarschijnlijk met bus of huurauto afzakt naar het zuiden. Eenmaal in het zuiden lijkt Las Palmas dan veel verder weg dan het werkelijk is.

In ongeveer een half uurtje met een huurauto en ietsje langer met het directe openbare vervoer (bus 30 bijv. vanuit Parque Tropical in Playa del Inglés) zit je in een bruisende spaanse stad. Blijf in de bus zitten tot Parque Santa Catalina en je kunt letterlijk alle kanten op. Parque Santa Catalina is een levendig stadsplein, zowel overdag als s’avonds, met leuke terrasjes en ligt in een stadsdeel waar je allerlei winkels en restaurantjes vindt. Loop je vanaf het plein in oostelijke richting, dan kom je in de haven, waar regelmatig enorme cruiseschepen aanmeren. En je komt tot je verbazing een ANWB paal tegen. Deze werd door de NVC, Nederlandse Vereniging Canarias aan de stad Las Palmas de Gran Canaria geschonken. Hier ligt ook het grote winkelcentrum ‘El Muelle’. Loop je in westelijke richting dan kom je via gezellige straatjes op Playa de Las Canteras, het kilometer lange strand van Las Palmas. Over het strand of de Paseo de las Canteras kun je een flinke wandeling maken tot aan het zuidelijkste puntje waar het Auditorium ligt. Maar je kunt natuurlijk ook gewoon lekker meteen op het strand gaan liggen.

Parque Santa Catalina zelf is het plein van het Carnaval en de andere festivals zoals het filmfestival, het festival van Dans en theater, en het beroemde WOMAD, evenementen die jaarlijks terugkeren. Het plein trekt een gevarieerd publiek. De oude van dagen uit de stad spelen er domino of drinken er samen hun bakje koffie. Zakenlui houden er hun pauze of bespeking en de toerist geniet er van het zonnetje. Je kunt er ontbijten, lunchen of avondeten.

De afgelopen jaren heeft de regering zich ingezet om de veiligheid en schoonheid van het plein te verbeteren, er is wat opknapwerk verricht en er wordt meer op zwervers en ongure types gelet. Er is een grote kinderspeelplaats met daarbij bankjes in de schaduw voor de ouders. Met nieuwsgierige en grotere kinderen kun je naar het op het plein gelegen Museum Elder, hét wetenschapsmuseum van Gran Canaria. Je bent er zomaar een paar uur kwijt, al onderzoekende en filmkijkend. Vanaf het plein vertrekt ook de rode dubbeldek bus waar we vorige maand over schreven en als je nu nog twijfelt of er genoeg te doen is, dan stap je naar de kiosk met toeristeninformatie en laat je je verder informeren over alles wat wij hier nog niet genoemd hebben.

Een groot typisch Spaans plein in de hoofdstad van Gran Canaria. Veel bars, waarvan er duidelijk eentje afsteekt tegen de rest. Mooi, groot, met planten, warme kleuren en… gerund door twee Nederlanders. Gran Terraza Lolita. De bar is vernoemd naar Lolita Pluma, waar we in maart uitgebreid aandacht hebben besteed. Zo’n buitenbeentje als Lolita was, zo anders is ook deze bar. Bar? Het is meer dan een bar; je kunt er ook heerlijk eten. Van ontbijt tot pizza’s en pasta’s, en héérlijke broodjes.

Overdag strijken er toeristen, wat ouderen met tijd zat om lekker te genieten, en wat winkelend publiek neer. ‘s Avonds wordt het publiek wat gemixter en kom je er mensen van allerlei soorten pluimage tegen. Een uitbundig terras waar je je niet snel zult vervelen, al was het maar omdat je onder andere kunt kiezen uit meer dan 30 soorten cocktails. “De meest verkochte is ‘Sex on the Beach’, maar dat komt waarschijnlijk meer door de naam dan wat anders”, aldus Pieter, mede-eigenaar. Pieter zat in Nederland in het bankwezen, maar had zin in “iets anders”. “Iets anders” is het zeker geworden! Peter, de andere eigenaar, heeft voor Lolita een succesvolle bar opgezet in de Yumbo in Playa del Inglés, en daarvoor in hartje Amsterdam. Een succesvolle horecaman in hart en lever, zeg maar.

Ik bestel een heerlijk broodje tomaat, mozarella met pesto en krijg het heerlijk vers uit de oven geserveerd terwijl ik de uitgebreide wijnkaart bestudeer. Het is hier goed toeven, dat moge duidelijk wezen.

Ook al komen de obers uit verschillende landen, er zit er terwijl ik er ben geen bij die Nederlands spreekt. Engels is geen probleem. Maar als ik laat weten dat ik Nederlands ben, dan komt Pieter al snel aanzetten. “En als Peter weer terug is van zijn Brazilië-vakantie, dan wil hij maar weer al te graag mensen te woord staan in hun eigen taal” lacht Pieter.

Op de “Dia de Canarias”, 30 mei, worden ‘s avonds de grote terrassen versierd en enkele tafels gevuld met heerlijke Canarische hapjes die gratis aan de gasten worden aangeboden. Dus ben je dan op Gran Canaria, overweeg dan een uitstapje naar Las Palmas en met name naar het Parque Santa Catalina.

Gran Terraza Lolita, een aanrader. En laat nou die cocktails maar komen!

Zie ook: Bar Da Vinci.