Rederij Armas ziet af van aankoop 50% aandelen Islas Airways

Rederij Armas remt haar inzet op de Canarische luchtvaartmaatschappij Islas Airwas af, nadat men in mei 2007 had toegezegd deze voor ongeveer 10 miljoen euro te zullen kopen.

Miguel Concepción, president van Islas Airways.

Het vertrek van Armas verplicht Islas Airways-president, Miguel Concepción, om nieuwe partners te zoeken voor de financiering van de zes nieuwe vliegtuigen die men enkele maanden geleden in Frankrijk heeft besteld voor een bedrag van 110 miljoen dollar.

De reden waarom Armas zich ontdoet van het pakket aandelen komt door ‘verschil van mening in het beheer’, volgens bronnen die dicht bij de rederij staan. Dat is een totaal ander standpunt, dan wat men in mei 2007 verkondigde. Toen zeiden Antonio Armas en Miguel Concepción dat men de luchtvaartmaatschappij zou uitbreiden om deze te positioneren als ‘een serieus alternatief in de luchtvaart’.

De secretaresse van Islas Airways, Ana Concepción, verzekerde, dat de verlangde uitbreiding van de vloot met zes nieuwe ATR-vliegtuigen al in Frankrijk was besteld, voordat Rederij Armas zou toetreden tot de luchtvaartmaatschappij. Zij ontkende ronduit, dat men de order zal gaan annuleren. Islas Airways zal in de komende maanden op zoek gaan naar nieuwe partners.

Concurrentie
Islas Airways begon haar operaties in 2003 op de Canarische markt en telt momenteel vijf vliegtuigen. Dat is een beperkt aanbod en president Miguel Concepción wil dat naar elf vliegtuigen brengen, om te kunnen concurreren met Binter Canarias en zich zodoende stevig te vestigen in de regionale markt.

Antonio Armas had zijn hoop gevestigd op het aanbieden van gecombineerde vlieg/vaar-paketten tussen de eilanden, toen hij aankondigde het aandelenpakket te zullen kopen. Bovendien zei hij: ‘Wij willen de prijs van een vliegticket goedkoper maken, door de zeevaart en de luchtvaart samen te laten gaan.’ Twee maanden later zijn deze verwachtingen onderuit gehaald. Miguel Concepción heeft zich, van zijn kant, tegenstander getoond van het vertrek van Armas en wilde verder geen commentaar geven op de overnamekwestie.

Opmerkelijk is, dat de komst van Armas bij Islas Airways bekent gemaakt werd, op het moment dat de pilotenstaking bij Binter begon.

Filippo Bagnato, president van ATR en Miguel Concepción, president van Islas Airways schudden elkaar in juni 2007 de hand direct na ondertekening van het contract voor de aankoop van 6 vliegtuigen.

Momenteel is de aandacht van de aandeelhouders gericht op de aankoop van de zes vliegtuigen, waarvan het eerste toestel afgeleverd zal worden aan het eind van 2007 en het laatste in 2009. Het is een operatie waarvan de toekomst van Islas Airways voor een groot deel zal afhangen. In elk geval ontkent Concepción, dat het vertrek van Armas de aankoopplannen zal veranderen of tot wijzigingen zal leiden in het contract, dat men in juni 2007 met ATR heeft ondertekend.

De precaire situatie waarin de luchtvaartmaatschappij nu achterblijft, verplicht haar president om nieuwe economische allianties aan te gaan, om te voorkomen dat er een imago ontstaat van een financieel zwakke maatschappij. De vijf vliegtuigen waar men momenteel mee opereert zorgen er voor, zeker in geval van technische problemen waarmee elke maatschappij te maken krijgt, dat Islas Airways nieuwe vliegtuigen nodig heeft.