Rusland biedt Marokko kerncentrale aan op 400 km van Canarias

Rusland heeft Marokko aangeboden de kernenergiecentrale te bouwen die het Afrikaanse land wil vestigen in Sidi Boulbra, tussen Saffi en Essaouira, aan de kust van de Atlantische Oceaan en op slechts 400 kilometer afstand van de meest oostelijk gelegen Canarische kusten.

Die centrale zal de eerste zijn in Noord Afrika en zal niet voor militaire doeleinden gebruikt worden. De kernenergiecentrale wordt gebouwd in het kader van een plan voor diversificatie in energiewinning, waarvoor Marokko zich geplaatst ziet, om de afhankelijkheid van aardolie te verminderen in de komende jaren.

Een delegatie van het Russische staatsconsortium Atomstroyexport was op maandag 19 maart 2007 in Rabat om te onderhandelen over de verkoop van een zwaar water kernreactor voor een bedrag van ongeveer 1,5 miljard euro. Het gaat om een centrale die ontwikkeld is aan het begin van de jaren tachtig. Deze prijs is beduidend lager, dan wat Frankrijk of de Verenigde Staten kunnen aanbieden. Hoe dan ook, Marokko heeft nog steeds niet een concrete aanbesteding opengesteld voor de bouw van een nucleaire centrale.

Miguel Becerra, woordvoerder van de Canarische Regering, reageerde met de opmerking: ‘Dit is geen goed bericht.’ Om daaraan toe te voegen: ‘Gezien de nabijheid van de Archipel, moet de Spaanse Regering opkomen voor de belangen van Canarias.’ De diverse instanties, afhankelijk van hun stellingname, willen meer bijzonderheden weten over de nucleaire plannen die Marokko in het gebied wil ontwikkelen.

De bezorgdheid over de nabijheid van risico’s die sommige risicovolle energieopwekkende installaties, zoals kerncentrales, kunnen hebben, heeft twee aspecten, die betrekking hebben op veiligheid en de economie. Want de ligging binnen het bereik van een kerncentrale, die gebouwd moet gaan worden in een gebied waar - volgens deskundigen - de kans op een aardbeving groot is, kan van de komst van toeristen naar de Canarische Eilanden doen afnemen.

Het gebied waar men de kerncentrale wil gaan bouwen, is het gebied voor economische expansie aan de Atlantische kust in het zuiden van het land, waaraan de Marokkaanse Regering momenteel voorrang verleent. Men wil hier een toeristisch gebied van maken. Tot nu toe richtten dergelijke inspanningen zich op het gebied rond Agadir.

Het is niet de eerste keer, dat het Marokkaanse kernenergieprogramma onrust veroorzaakt bij de Canarische en Spaanse autoriteiten. Aan het eind van de jaren negentig kwam het buurland met plannen om een nucleaire ontziltingsinstallatie voor zeewater te bouwen in Tan Tan. De techniek die men voor de voorgestelde installatie wilde gebruiken kwam uit China . De toenmalige Autonome Regering gaf blijk van haar voorkeur voor andere, minder gevaarlijke opties, zoals windenergie. Uiteindelijk liep het goed af en ging het voorstel voor de kerncentrale in Tan Tan niet door.

Essaouira
Essaouira is een kuststad in het westen van Marokko, gelegen aan de Atlantische Oceaan ten zuidwesten van Safi en Casablanca. De stad werd gesticht in 1760 door Sultan Mohammed ibn-Abdullah. In 1844 bombardeerden de Fransen de stad om Marokko te dwingen te stoppen Abd Al-Kadir te steunen, leider van een Algerijnse verzetsbeweging.

Tegenwoordig is Essaouira vooral bekend als toeristische trekpleister. Ook is het een geliefd oord van windsurfers. De Medina van Essaouira (vroeger “Mogador”) is UNESCO-Werelderfgoed.

Satellietfoto van Essaouira en omgeving, gemaakt door NASA Landsat op een hoogte van 20.000 m.

Er is een kleine vissershaven, waar men lijdt onder de concurrentie van de havens van Agadir en Safi. Toch wordt er een aanzienlijke hoeveelheid vis gevangen, vooral sardine.