Michael O’Leary, bedrijfsleider van de Ierse prijsvechter Ryanair, heeft een nieuw controversieel idee gelanceerd om nog goedkoper te kunnen vliegen.

Michael O'Leary

“Waarvoor dient een copiloot eigenlijk”, vroeg de topman zich af tijdens een interview met Bloomberg Businessweek magazine. “Het is toch de computer die het toestel bedient, dus kan die tweede piloot evengoed thuisblijven. Als de piloot problemen heeft, drukt hij op de bel en een cabinepersoneelslid kan hem helpen bij de landing.”

Volgens O’Leary kan cabinepersoneel worden opgeleid om als dat eventueel nodig is op te treden en het vliegtuig veilig aan de grond te zetten.

Zowel de Britse pilotenvakbond BALPA als de internationale luchtvaartorganisatie IATA hebben al hun afkeuring over het idee uitgesproken. Veel te gevaarlijk, luidt de kritiek. Een co-piloot moet over de schouder van de kapitein meekijken en continu check-ups doen.