Stadsbezoek: Telde

Een stad die vaak onterecht overgeslagen wordt bij Gran Canaria uitstapjes, is Telde. Het is op
Las Palmas na de grootste stad van het eiland, maar nog wel zo klein dat je er makkelijk helemaal doorheen kunt lopen. Telde is tevens de oudste stad van de
Canarische eilanden.

Grof gezegd bestaat Telde uit drie wijken:

San Gregorio

San Gregorio

San Gegorio is het moderne stadcentrum, waar je heen gaat als je iets wil aanschaffen. Sinds kort zijn auto’s geweerd uit de drukste winkelstraten en
elders de trottoirs verbreed en dat is een verademing en een groot verschil met voorheen. Het slenteren door dit gedeelte van de stad is nu een stuk aangenamer. Dat Telde een echte stad is proef je hier.

San Francisco (”Plein van de mooie boom”)

San Francisco

Dit gedeelte is het groene gedeelte van Telde, met een klooster, statische landelijke herenhuizen en veel palmbomen. Hier kun je lekker doorheen wandelen en de rust opsnuiven die er heerst in dit prachtige oude gedeelte van de stad. Hier en daar vind je een groot houten kruis tegen de muur. Dat zijn de plekken waar drie eeuwen geleden, elke vrijdagmiddag,
monniken zichzelf geselden, ‘en plein public’. Die lol valt helaas niet meer te beleven, toch zul je van een wandeling door dit gebied goed kunnen genieten.

Verguld houten altaarpaneel uit Vlaanderen in de San Juan Bautista-kerk (Telde)

San Juan

Dit is het schitterende koloniale gedeelte van Telde. Je vindt er geen nieuwbouw en de hele wijk prijkt dan ook sinds 1981 op de monumentenlijst. Erg mooi is het plein voor de kerk, helemaal omringd door schitterende, liefdevol gerestaureerde oude panden. Met de bouw van de kerk, de Iglesia San Juan Bautista werd in 1519 al begonnen, en ‘af’ was hij pas in de 20e eeuw. De kerk is in het bezit van één van de grootste en meest waardevolle schatten van de Canarische eilanden; een 15e eeuws houten altaarpaneel uit Vlaanderen. In zes verschillende (vergulde) panelen wordt het leven van Maria uitgebeeld. Dat de stad dit kunstwerk kon aanschaffen had het in eerste instantie aan de suikerrietteelt te danken, en daarna aan de zeer lucratieve slavenhandel. Ook hangt er een levensgrote Jezus, gemaakt door Mexicaanse indianen van gedroogde maïs. Het hele beeld weegt maar zes kilo.

Tuinen van San Francisco

Verder terug

De geschiedenis van Telde gaat veel verder terug dan deze tijd. Telde was één van de twee koninkrijken van de oorspronkelijke bewoners (het andere was Gáldar). In Telde zijn dan ook belangrijke archeologische vondsten gedaan, waaronder ‘Tara’, het meest bekende beeldje uit die tijd en een belangrijk symbool voor de Canario’s van vandaag.

Helaas zijn die vondsten eigenlijk alleen nog maar te bezichtigen in musea. Een aantal grottencomplexen die ooit steden vormden zijn nu vooral geitenstal en vuilnisbelt, maar vlakbij Telde bevinden zich de ‘Cuarto Puertas’, waarover je op blz. 10 en 11 meer kunt lezen.